기독교인 최진실 씨 자살 정신분석적 이해(1)

기독교인 최진실 씨 자살 정신분석적 이해(1)

입력 : 2008년 10월 06일 (월) 20:00:21 [조회수 : 3290] 김충렬

지난 10월 2일 인기 탤런트요, 국민 배우인 최진실 씨가 자살했다. 안재환 씨에 이어 최진실 씨가 자살함으로써 사회는 물론 교계에도 충격을 주고 있다. 더욱이 최진실 씨는 아무런 유서를 남기지 않았기에 그 원인이 궁금하다. 그토록 사랑하던 자녀까지도 포기하고서 떠났다는 점은 우리의 가슴을 아프게 한다. 그녀가 기독교인이라는 점이 전체 기독교인들에게도  그만큼 사회에 파급 효과가 클 뿐 아니라 이러다가 모방적 자살이 번지는 것 아닌가 하는 불안감이 든다. 자살은 다른 사람들에게도 공감을 불러 일으켜 또 다른 모방 자살로 이어지는 경향이 있기 때문이다. 이는 우리로 하여금 어떤 형태로든 그에 따른 이해를 하고 넘어가야만 할 필요성이 제기되고 있다. 우리는 '신앙을 가진 그녀가 자살할 수 있는가', '왜 그녀에게 신앙의 위력이 발휘되지 못했나' 등의 질문을 해보아야 한다. 신앙의 위력이 발휘되지 못한 상황에서 정신분석적인 도움을 받을 필요가 있다. 1. 최진실 씨 자살의 이해와 원인   자살은 스스로 생명을 끊는 현상이다. 자살은 삶의 의욕을 잃은 사람이 절망적이 되어 자기의 삶을 포기할 때 일어나는 극단적인 행동이다. 현상적으로 자살은 스스로 자신의 생명을 포기함으로써 죽음을 선택한 의지적 행동이다. 물론 스스로 죽음을 선택한 자살이란 일반적인 죽음과 그 원인을 비교하기 어렵다는 점에서 그 특이성이 있다. 더욱이 자살은 현상적인 측면에서는 개인적인 행동이므로 거의 개인적인 요인들에 전적으로 의존하고 있는 편이다. 실제로 자살은 흔히 개인의 기질이나 성격, 내력이나 이력 등으로 설명되고 있다. 그러나 자살은 개인적 측면을 넘어 다양한 요인과 관련되고 있다는 점을 간과할 수 없다. 최진실 씨의 자살의 원인을 여러 가지로 이해할 수 있다. 자살의 원인을 생물학적인 접근은 생물학적 조건 즉 유전이나 신경계의 움직임이 자살자의 의지를 압도한다고 보는 것이다.  이는 인체의 생리적 조건이 개인의 의지를 압도할 수 있다는 가능성을 가정하는 것으로, 가족 내에서 자살 행동이 일어난 비율과 유전성을 문제로 삼는다. 그런가 하면 자살의 사회학적 측면은 사회적 상황과 관련성을 두고 있다. 사회학자의 자살 연구는 분리된 개인이 아니라 집단이 미치는 영향에 원인이 있다고 본다. 자살의 요인들 가운데 사회학자의 관심은 전체 사회에서 감지되는 자살자의 행위와 관련된다. 즉, 사회적 측면에서는 다시 순전히 자신만을 위해서 죽는 이기적 자살, 타인을 위해서 죽는 이타적 자살, 사회가 무질서 하게 되어 붕괴되는 상황에서 일어나는 아노미성 자살 그리고 절망적 상황에서 일어나는 운명론적 자살로 구분한다.   이런 점에서 최진실 씨의 자살은 과히 운명론적 자살에 해당한다고 볼 수 있다. 운명론적 자살은 자기의 삶의 조건을 바꿀 수 있는 능력이 조금도 없다고 생각할 때 일어난다. 그러기에 운명론적 자살은 자아의 약화와 관련성이 깊다. 힘들고도 어려운 상황에서 그것을 도저히 견디어 내거나 극복할 수 없다고 생각될 때 자살로 그 분출구를 찾는 현상이기 때문이다. 여기에서 우리는 궁금한 점이 있다. 그런 상황에서 신앙은 그녀에게 위력을 발휘할 수 없었는가를 질문하게 되는 것이다. 이에 대한 답변은 그다지 긍정적이지 못하고 있다. 우울증에 압도되면 그 어느 것도 도움이 되지 못하기 때문이다. 이는 자살에서 우울증의 관련성을 높게 만드는 이유이다. 실제로  우울증은 여러 정신질병 중에서 자살률을 가장 높게 점유하는 증상으로 알려져 있다. 자살하거나 자살을 시도하는 사람들의 95% 이상이 당시에 심리 및 정신적 장애를 갖고 있음이 드러났지만 그 중에서도 우울증이 80%를 점유한 것으로 보고 있다.  우울증(depression)은 의기 상실한 기분과 정신 운동이 저하되는 정신적 증후군이다. 우울증은 울증 또는 울병이라고도 하며 대개 심리적으로는 희망 상실이 주된 특징으로 나타나고 신체적으로는 불면증이나 체중 감소를 수반한다. 특히 우울증은 남자보다 여자에게서 더 흔한 장애다. 우울증이 자기 존중감 상실과 밀접하게 관련된다고 할 때 여성이 남성보다 자살에 더 취약하다는 것이다. 주요 우울 장애의 시점 유병률이 남자가 2~3%인데 비해, 여자는 5~9%였다. 또한 평생 유병률은 남자가 5~12%인데 비해, 여자는 10~25%에 달하였다. 그 외에도 여러 역학적 연구에서 우울증이 남자보다 여자에게 2배 정도 많이 나타나고 있다.       2. 반응성 우울증과 자살 유발의 위험    최진실 씨의 자살에 우울증이 지배적으로 작용했을 것이다. 최근에 보도된 안재환 씨와 금전적인 관련설은 이를 추측케 만든다. 이를 두고 여러 가지 말들이 있지만 상당한 부담이 되어 정신적 에너지를 급격하게 감소시켰을 것이라는 점이다. 이런 상태는 우울증으로 진단된다. 우울증은 다양한 유형이 있지만 갑작스런 사건이나 상실감에 의한 이른바 반응성 우울증으로 진단되는 것이다. 반응성 우울증은 우울증 중에서 거의 75%를 차지하는 것으로 알려져 있다. 반응성 우울증은 어느 정도의 시간이 지나면 스스로 회복될 수 있는 증상이지만 적절히 조치하지 못하면 오히려 자살 유발의 위험성이 가장 높은 것으로 알려져 있다. 갑작스럽고 급격하게 정신적 에너지가 소진되기에 위기를 불러오기 때문이다.   이런 반응성 우울증은 에너지의 고갈과 관련되어 이해할 수 있다. 우울 상태는 프로이트(S. Freud)에 의하면 개인의 분노가 내면으로 향한 형태이며, 칼 융(C.G. Jung)에 의하면 정신에너지의 고갈을 의미한다. 우울증은 의식에서 이용할 만한 정신적인 에너지가 고갈된 상태라는 것이다. 에너지는 무의식에 정체되고 지금까지 돌보지 않은 내면 세계가 큰 세력을 가지고 의식을 압박하기에 이른다. 그러면 자살자가 느끼는 절망감·허무감, 자살 관념 등은 자아 의식이 한계에 도달했다는 것이며, 자아가 집착해 온 사회적 평가·객관적 기준·사회 규범의 한계를 느끼는 데서 오는 절망감이다.   그러면 한 가지 사실이 분명해진다. 우울증 상태에서 신앙인도 자살할 수 있다는 것이다. 이는 우울 상태에서는 순간적으로 신앙의 위력이 무력화 되는 경우가 얼마든지 있다는 것으로 자살에는 기독교인이라도 예외를 둘 수 없음을 의미한다. 그 대표적인 예로 열왕기상 19장에 엘리아가 선지자가 바알 선지자 450명과 한 싸움에서 승리하고서도 로뎀나무 아래서 죽기를 기도하던 것을 들 수 있다. 이때 엘리아의 우울 증상은 온 힘을 쏟아서 기진맥진하게 된 아드레날린 우울성이었다. 대선지자가 자살을 기도했다면 신앙심이 강하지 못한 일반 신앙인에게는 더 말할 것도 없을 것이다. 이는 최진실 씨의 자살이 이해되는 이유이기도 하다. 이제 우리는 우울 증상에서는 신앙이 무력화될 수 있음을 간과하지 말아야 한다. 우울 현상은 좌절이 지배적인 상태로서 불행감이 밀려들면서 삶을 암울하게 느끼는 것이다. 이런 상태에서는 최진실 씨뿐 아니라 다른 신앙인이라도 자신이 열등하고 비참하게 여겨지고, 삶이 매우 힘겹고 고통스럽게 느껴지며, 미래에 대한 비관적인 생각들이 밀려들어 침울하고도 슬픈 기분에 휩싸일 수 있다는 점이다. 평소에는 열심이 신앙생활을 하던 신앙인이 일상생활에서도 전혀 즐거움을 느낄 수 없으며 흥미나 의욕이 저하되어 아무것도 하고 싶지 않은 무기력한 상태에 빠져들 수 있다. 그리하여 우리는 일상의 생활, 가정생활이나 학업, 그리고 직업 활동이 부진해지고 대인관계도 위축되어 삶이 더욱 힘겹게 느껴지기도 한다. 더욱이 인생의 수렁 상태에 있다면 결코 헤어날 수 없을 것 같은 절망적인 생각에 휩싸이게 되어 극단적인 경우에는 자살을 시도할 위험성이 있는 것이다. 다시 말하지만 최근의 안재환 씨에 이어 최진실 씨의 자살을 이런 관점에서 보아야 한다. 이는 그대로 최진실 씨의 자살을 기점으로 기독교인에게 자살의 유혹과 그 예방적 대책을 강구해야 하는 이유를 요청하는 것이다. 김충렬/ 한국상담치료연구소장·한일장신대겸임교수