산타 클로스

산타 클로스

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일반적인 산타 클로스의 모습.

산타 클로스(영어: Santa Claus)는 많은 문화권에서 크리스마스 이브에 어린이들에게 선물을 나눠준다고 알려진 사람이다.

‘산타 클로스'의 기원은 오늘날의 터키에 해당하는 지역의 주교였던 성 니콜라우스라는 실존 인물과 관련된 유럽의 설화이다. 유럽에서는 ‘크리스마스 아버지’라고 불렸으며, 지금도 영어권 밖의 지역에서는 그렇게 부르는 곳이 많다.

붉은 모자를 쓰고 붉은 옷을 입은 모습으로 주로 표현되는데, 이것은 1900년대 초에 코카콜라 사가 광고를 위해 만든 모습이다.

핀란드 북부의 작은 도시에는 산타 클로스의 마을이 있다.