(방송) 유재석, 대중에게 사랑받는 4가지 이유

 

(방송) 유재석, 대중에게 사랑받는 4가지 이유

연예계/방송 2008/06/05 10:27

[마이데일리 = 배국남 대중문화전문기자] 유재석은 스타다. 그것도 대중에게 폭발적인 사랑을 받는 스타다. 유재석을 향한 대중의 사랑은 방송 안팎에서 표출되고 있다. 유재석에 대한 대중의 사랑은 그가 진행하는 예능 프로그램의 시청률로 그리고 그에 대해 끊임없는 관심으로 드러난다.

대중에게 사랑받는 스타로 부상여부는 연예인이 대중이 선호하는 이미지를 구축하느냐 여부에 따라 결정된다고 해도 과언이 아니다. 스타-이미지와 기호’의 저자 리처드 다이어는 “스타는 본질적으로 대중매체가 구축한 이미지 이상도 이하도 아니다”라며 대중매체에 의한 이미지 창출이 스타 여부를 가르는 결정적인 요소라고 단언한다. 스타의 이미지는 가중치의 차이는 있지만 자연인으로서의 실제 배우에 대한 정보와 가십, 스캔들 등 연예인 관련 자료, 그리고 드라마나 영화의 캐릭터, 가수의 무대와 노래 등에 의해 구축된다. 이미지는 배우 실체와 차이가 날수도 있고 그렇지 않을 수 있다.

유재석은 분명 다이어의 지적처럼 대중이 선호하는 이미지를 창출하는데 성공해 대중의 폭발적인 사랑을 받고 있다. 그것도 안티가 거의 없는 긍정적이고 우호적인 이미지로 사랑을 받고 있다.

유재석은 일정부분에서 다른 스타와 차이가 있다. 그리고 그 차이점이 유재석을 향한 대중의 엄청난 사랑의 이유이기도 하다.

다른 스타와 유사하게 유재석은 자신이 활동하고 있는 분야에서 최고의 능력과 실력을 발휘하고 있다. ‘무한도전’이나 ‘해피투게더’처럼 유재석이 진행하고 있는 예능 프로그램을 너무나 자연스럽게 진행을 하고 위기대처능력이 뛰어나다. 그리고 성격이 다른 출연자에 맞게 분위기를 창출하는 능력 또한 출중하다. 이같은 프로그램 진행자로서 빼어난 능력은 유재석의 대중의 환호를 이끌어내는 가장 큰 원동력이다.

하지만 유재석은 여기서 그치지 않는다. 스타는 대중이 선망하는 욕구로 이미지를 구축한다. 화려함, 성공, 사랑, 행복, 청순함 등 대중이 욕망하는 것들 중심으로 스타들은 자신들의 이미지를 조형한다.


유재석은 한국인이 가장 좋아하는 겸손함과 성실로 이미지가 구축됐다. 그는 프로그램을 진행하면서 결코 출연자나 함께 고정출연하는 멤버들에 대해 깍아내리거나 무시하지 않고 이들을 떠받들어 이들을 돋보이게 하는 겸손을 보인다. 또한 온몸을 던지고 최선을 다하는 모습으로 성실하게 프로그램을 진행한다. 유재석은 이러한 성실과 겸손의 태도를 무명시절이나 대중의 인기를 바탕으로 최고의 인기를 누리는 스타가 된 뒤에도 변함없이 견지하고 있다.

그리고 유재석이 결정적으로 다른 스타와 다른 점은 두 가지다. 이 두가지가 대중의 폭발적인 사랑을 받는 이유이기도 하다. 그는 대중의 사랑을 받는 최고의 스타이지만 늘 대중이 다가갈 수 있는 소탈함을 보이고 있다. 먼 하늘에서 빛나는 화려한 스타가 아니라 우리 곁에서 호흡하며 다가 갈수 있는 스타인 것이다. 이 때문에 많은 대중은 유재석에게서 친근감을 느낀다.

다른 스타와 유재석이 가장 큰 변별점은 바로 이미지와 실제생활의 간극이 비교적 없다는 점이다. 상당수 스타들이 자신들의 이미지와 상당히 다른 실제 생활을 하고 있다. 하지만 유재석은 실제생활과 이미지가 일치한다.

4일 결혼관련 기자회견장에서의 그모습은 단적인 예이다. 일부 스타들의 결혼발표 기자회견에서 보이는 불성실하고 거만한 답변이나 무성의한 태도는 찾아볼수 없었다. 유재석은 기자들의 질문에 성실하게 답변했고 스타의 위력을 자랑하는 협찬의 홍보도 전혀 없었다. 대신 메뚜기 춤을 추거나 특유의 재치와 순발력을 발휘하는 멘트로 답변하는 등 최선의 모습을 보였다. 유재석은 이처럼 실제 생활에서도 성실과 겸손을 보인다. 이미지와 실제의 간극이 적은 것이다.

[유재석은 대중에게 폭발적인 사랑을 받고 있다. 사진=마이데일리 사진DB]

(배국남 대중문화전문기자 knbae@mydaily.co.kr)